Half Nelson, 2006 yapımı, Ryan Fleck'in yönettiği ve Ryan Gosling'in başrolünde olduğu sarsıcı bir karakter dramasıdır. Film, Brooklyn'in zorlu bir mahallesinde tarih öğretmenliği yapan Dan Dunne'un (Ryan Gosling) hayatına odaklanır. Görünüşte idealist ve öğrencileriyle yakın bir bağ kuran bir eğitimci olan Dan, gizli bir uyuşturucu bağımlılığıyla mücadele etmektedir. Bu ikilem, onun hayatındaki çatlakları derinleştirir. Kırılma noktası, en parlak öğrencilerinden biri olan Drey'in (Shareeka Epps) onu bağımlılığının en kötü anlarından birinde yakalamasıyla gelir. Bu beklenmedik keşif, ikisi arasında geleneksel öğretmen-öğrenci ilişkisini aşan, hassas ve karmaşık bir dostluğun kapısını aralar. Drey'in de kendi ailevi sorunları ve çevresindeki yozlaşmış etkilerle (Anthony Mackie'nin canlandırdığı karakter aracılığıyla) mücadele ettiği düşünüldüğünde, bu ilişki her ikisi için de bir çıkış yolu arayışına dönüşür. Ryan Gosling, rolüne adeta ruh vererek, çaresizlik, zeka ve kırılganlık dolu bir performans sergiler ve bu rolüyle Akademi Ödülü'ne aday gösterilmiştir. Shareeka Epps de genç yaşına rağmen derinlikli ve güçlü bir oyunculuk sergiler. Film, didaktik olmadan, yargılamadan, insanlığın zayıflıklarını ve umudu anlatır. Yönetmen Ryan Fleck, belgeselvari gerçekçi tarzı ve doğal diyaloglarıyla seyirciyi karakterlerin iç dünyasına çeker. Half Nelson, sadece bir bağımlılık hikayesi değil, aynı zamanda kurtuluş, bağışlama ve insan bağının gücü üzerine dokunaklı bir filmdir. Sıradan kahramanların olağanüstü hikayesini arayanlar için mutlaka izlenmesi gereken bir başyapıttır.